高热惊厥的发生与遗传和环境因素有关，患者中的24%有高热惊厥家族史，4%有癫痫家族史。研究提示，某些编码离子通道的基因异常是发生该综合征的基础。高热惊厥好发年龄为6个月至6岁，半数儿童在12 ~30个月之间发病。引起高热惊厥的体温至少在38℃。但无证据表明，高热惊厥会随体温升高而更易发生。
高热惊厥多数表现为短暂的、全身强直阵挛性发作。约87%的患儿抽搐持续时间小于10分钟。高热惊厥持续时间延长是其频繁发作的危险因素。高热惊厥分为单纯型和复杂型，具备以下特点之一者被定义为复杂型：
①持续时间大于15分钟；
② 24小时内多次发作；
③局灶性表现。75%的患者表现为单纯型，与单纯型相比，复杂型更易发生癫痫。
诊断高热惊厥时所做的检查应根据疾病程度及可疑的潜在感染而定。当临床病史提示脑膜炎时，除非有禁忌证，均需进行腰穿。对于单纯型高热惊厥，则无需脑电图、神经影像学和常规生化检查。
长时间持续高热惊厥是进行紧急处理的指征。鉴于高热惊厥的预后良好，故无需进行预防性处理。虽然30%的患儿在以后的疾病中会复发，但大多数患者都不会发展为癫痫，即使是复杂型高热惊厥的儿童，其智力和行为仍可正常。台湾的一项前瞻性研究显示，曾发生高热惊厥儿童的智力、学业成绩和工作记忆均等于或高于对照人群。
当孩子发生高热惊厥时，家长会非常紧张焦虑。应教育家长，让他们明白孩子没有生命危险，并向其解释这种病症的原因和预后，以减轻家长的紧张和焦虑。
